Povod za kreiranje ARPA (Advanced Research Projects Agency) bio je lansiranje ruskog špijunskog satelita Sputnik 1957. godine, za vrijeme napetosti hladnog rata. Njegov cilj je zapravo bio rješavanje tehnoloških potreba američkog Ministarstva obrane. ARPA je roditelj računalne mreže ARPANET. Neki ljudi i dalje tvrde da internet nije evoluirao iz ideje o mreži koja bi mogla preživjeti neki katastrofalni događaj.

Iako, ne slažu se svi ljudi s tim, kao npr. Paul Baran i projekt iz "RAND Corporation". Oni to definiraju kao pojam prenosa paketa, kao sastavni dio nove tehnologije od koje će nastati internet.